你有沒有好奇過，為什麼貓咪似乎總是孜孜不倦地在舔牠的毛髮呢？這個問題可能比它看起來要複雜得多。從維持清潔到情感表達，貓咪的這一行為涵蓋了多種生理和心理層面。接下來就帶大家一探究竟，揭示這一行為背後的秘密。
貓咪舔毛的原因
1. 自我清潔
最直觀的解釋是，貓咪透過舔毛來進行日常的自我清潔。牠們的舌頭上布滿了小倒鉤，能夠有效地去除皮毛中的灰塵、死皮和雜質。這不但有助於維持皮毛的衛生和美觀，還能預防皮膚疾病和寄生蟲的侵擾。
2. 調節體溫
貓咪沒有足夠的汗腺來透過出汗調節體溫，因此牠們依賴於舔毛來幫助降溫。當貓咪舔濕自己的毛髮時，隨著水分的蒸發，也帶走了體表的熱量，從而起到降溫的效果。在炎熱的夏天，這一行為顯得尤為頻繁。
3. 舒緩壓力
舔毛對於貓咪來說也是一種自我安慰的行為。從小到大，貓咪都習慣於母貓的舔舐，這不但有助於清潔，還提供了安全和舒適的感覺。成年後，貓咪透過自我舔毛來重現這種感覺，尤其是在感到緊張或不安時。
4. 社交行為
雖然貓咪通常被認為是獨立的動物，但牠們之間的社交行為非常複雜。貓咪之間會透過互相舔毛來加強社交聯繫和群體中的地位。此外，貓咪透過舔毛也可以在其皮毛上留下來自腺體的氣味標記，這是一種領土和身分的標識。
過度舔毛
雖然舔毛是一種正常且有益的行為，但過度舔毛可能是疾病或心理問題的表現。例如，過度的舔毛可能是皮膚病、過敏反應、疼痛或焦慮、壓力和行為問題的表現。在這種情況下，鏟屎官應該觀察貓咪有沒有其他潛在的症狀，必要的情況下尋求獸醫的專業建議。
過度舔毛也容易讓貓咪吞食大量的毛髮，貓咪吃進肚子裡的毛髮通常會在體內形成毛球。少量的毛髮可以透過貓咪正常的排泄渠道排出體外。但是，如果貓咪吃進的毛髮過多，這些毛髮就會在貓咪的胃裡或者腸道裡積聚，形成毛球，出現「毛球症」。毛球可能會導致貓咪出現嘔吐、便秘或者食欲不振等症狀。尤其是布偶貓，因過度舔毛造成的毛球問題尤為常見。
如何預防過度舔毛
保持家中環境的清潔，定期為貓咪梳理毛髮，提供營養均衡的飲食，就能有助於維護貓咪的健康和減少不必要的舔毛。同時，透過玩耍和互動來緩解貓咪的壓力和焦慮，也是預防過度舔毛的有效方式。
最後，與其將貓咪的舔毛行為視為理所當然，不如將其視為了解和連接這些奇妙生靈的一個窗口。每一次舔毛，都是貓咪在以牠們獨有的方式與世界互動，與我們溝通。作為貓咪的家人，我們有責任解讀這些信號，回應牠們的需求，共同創造一個更理解、更和諧的共處環境。
