天竺鼠（Guinea Pig），別名豚鼠、葵鼠、荷蘭豬、幾內亞豬、海豬，原產於南美洲。其外形憨態可掬，身體圓滾滾的，有著短而柔軟的毛髮。天竺鼠性格溫順，易於飼養，是頗受歡迎的寵物之一，且在科學實驗等領域也常被用作實驗動物呢。天竺鼠的平均壽命在4-5年，牠們的壽命與個體基因、飼養環境、營養健康等有密切關係，據報道天竺鼠的最長壽命可以達到10年以上。
品種介紹
| 體長 | 約20～25公分 |
| 重量 | 約700 ～1200克 |
| 性格/氣質 | 夜間活躍，精靈活潑，習性溫順，膽小怕驚 |
| 被毛 | 短毛 |
| 毛色 | 單色：白色、黑色、棕色 雙色：黑白相間、棕白相間 多色：常見的是黑、白、棕三色組合，除了上述基本的顏色外，還會有其他如灰色、橙色等不同顏色相互混合 |
| 眼睛顔色 | 黑色、紅色、褐色、藍色 |
| 壽命 | 4 – 5年 |
| 原產地 | 南美洲 |
天竺鼠的形態特征
天竺鼠的體型通常較為短粗、圓潤，整體給人一種憨態可掬的感覺。牠們的體長一般在 20 – 25 公分左右，不過不同個體、不同品種之間會存在一定差異。體重方面，成年天竺鼠大多在 700 – 1200 克之間，有些體型較大的個體甚至可以達到 1500 克左右。
天竺鼠的頭部相對較大，約占身體的三分之一左右。其頭顱比較圓潤，額頭寬闊，有著明顯的口鼻部位。
天竺鼠全身覆蓋著一層柔軟且濃密的被毛，其毛髮長短不一，有的天竺鼠是短毛品種，被毛緊密地貼在身體上，顯得順滑整潔，例如常見的美國短毛豚鼠；還有的是長毛品種，毛髮蓬鬆且修長，如同給天竺鼠披上了一件華麗的外衣，像秘魯長毛豚鼠，其長毛甚至可以拖在地上，極具觀賞性。
天竺鼠的壽命
一般來說，天竺鼠的平均壽命在 4 – 5 年左右，然而，透過適當的護理和健康的飲食，有些天竺鼠可以活長達10年。無論您的天竺鼠有多大，重要的是要留意健康狀況不佳的跡像或行為變化，以便為牠們提供健康長壽的最佳條件。
天竺鼠的歷史
公元前 5000 年，南美洲安第斯山脈地區（如今厄瓜多爾、秘魯和玻利維亞）的土著部落首先飼養馴化天竺鼠作為食物來源。大約從公元 1200 年直至 1532 年西班牙人入侵，人們對家養的天竺鼠進行選擇性繁殖，奠定了現代人工繁殖天竺鼠的基礎。後來，西班牙、荷蘭和英國商人把天竺鼠帶到歐洲之後，這種動物迅速成為上層社會和皇室的時髦寵物，甚至伊麗莎白女王也飼養天竺鼠。
飼養&護理
天竺鼠吃什麼
天竺鼠是草食動物，主要吃乾草、蔬菜和專門配製的豚鼠食品。乾草是牠們飲食的主要部分，綠葉蔬菜提供維生素和礦物質，而天竺鼠食物則確保營養均衡。
餵食天竺鼠食物很重要，因為單獨的乾草和蔬菜不能提供足夠的營養。天竺鼠不應該太頻繁地吃水果——每週吃幾次水果就可以了，但數量很少，作為一種獎勵即可。
天竺鼠的飼養環境
天竺鼠需要佔用較大的面積，然而市面上大多數在售的天竺鼠籠子都太小了，尤其是對於一對天竺鼠而言。不過呢，自己製作籠子是挺容易的，而且鑒於天竺鼠的體型比較大，又不是擅長逃跑的「小能手」，所以自己製作的籠子不失為一個好的選擇哦。
要想維持天竺鼠的健康，您至少得每週清潔一次籠子。要確保牠們有乾淨的食物碗和水碗，每天都把排泄物清理掉，並且得保證牠們的墊料時刻都是乾乾淨淨的呢。
天竺鼠的毛髮護理
這些小傢伙不需要經常洗澡，因為牠們通常會自己梳理毛髮。如果需要幫你的天竺鼠洗澡，請在溫暖的房間裡，用天竺鼠洗髮精，在廚房水槽或浴缸的盆子裡洗澡。用水打濕你的天竺鼠，輕輕洗髮，然後用溫水沖洗。用毛巾擦乾並使您的寵物遠離氣流，直到牠們完全乾燥。另外，每週梳理天竺鼠的皮毛以防止墊子出現。透過照顧好寵物的美容和衛生，您可以幫助預防健康問題。
健康與疾病
天竺鼠可能會出現各種健康問題，如牙齒疾病、壞血病（維生素C缺乏）、膿瘍、腫瘤、胃腸道疾病、皮膚病（如牛蹄病）、呼吸道感染、內耳感染和泌尿系統問題。除了保持寵物的環境安全和清潔之外，請務必給您的寵物餵食適當的高纖維飲食。
總評
天竺鼠外形憨態可掬、性格溫順乖巧，既可作為深受人們喜愛的可愛寵物，又在生物醫學研究等方面發揮重要作用，實屬用途頗廣且極具魅力的小動物。
常見問題QA
天竺鼠通常是比較適合新手飼養的。不過，新手飼養天竺鼠也需要注意一些事項，例如天竺鼠需要相對較大的活動空間，要避免籠子過於狹小讓牠們感到壓抑；天竺鼠是群居動物，最好能養兩隻或以上，以免牠們因孤獨產生焦慮情緒等。但總體來講，綜合各方面因素來看，天竺鼠對於新手來說是一個不錯的寵物飼養選擇。
天竺鼠會認人的，在日常相處中，主人如果經常餵食、撫摸、陪牠們玩耍，天竺鼠就會和主人建立起深厚的感情聯繫，表現得更加親近主人。
正常情況下，只要主人溫柔地對待天竺鼠，與牠們建立起良好的信任關係，在接觸時動作輕柔，不做讓牠們感到害怕、不舒服的事，並且保持天竺鼠的健康狀態良好，天竺鼠是很少會主動咬人的，甚至還會很樂意與主人親近互動呢。
